8月10日,阅文集团发布了2023年中期业绩报告。业绩报告显示,阅文集团2023年上半年实现经营利润3.1亿元,同比增长23.8%;归母净利润3.8亿元,同比大增64.8%。

从财报信息可以看出,利润逆势增长的首要功臣,当属降本增效的举措,这也仍是阅文集团上半年的主旋律。此外,在行业大盘增长乏力的时代,营销投入的边际回报下降,阅文集团聚焦业务基本盘,提升运营效率的做法,也不失为明智的选择。

然而,降本增效实为治标不治本的办法,这是整个互联网行业难以回避的现实。尽管手握牢靠的内容护城河,如何寻找到更为长期的增长机会,仍旧是阅文集团所面临的最核心问题。


(资料图片仅供参考)

对此,阅文集团给出的答案是:加大对AIGC技术的布局,推进AI全面融入各业务环节。只不过,全面拥抱AI究竟成效几何,依然有待考证。

降本增效:聚焦基本盘业务,好内容才是王道

在波云诡谲的市场环境中,降本增效是近几年来互联网的主旋律,阅文集团也不例外。

财报显示,阅文销售及营销开支8.2亿元,同比下降26%,经营利润率由去年同期的6.1%提升至9.5%,non-IFRS归母净利率由去年同期的16.3%提升至18.4%,增效成果显著。

当然,业务成本不可能无限压缩,阅文也深谙此道。

对于阅文而言,“内容”无疑是其安身立命之本。互联网娱乐选择日益丰富,体验与服务也越来越精细化,文字阅读的天花板是相对明显的。然而无论任何时代,聚焦核心内容都是发展的基础。

在“主动优化内容及分销渠道,战略性地减少低投资回报率用户的营销支出”的同时,阅文还提到“聚焦优质内容,更注重高质量的增长,而非基于数量的低效增长”,以此提升运营效率。

阅文集团首席执行官兼总裁侯晓楠表示:“受益于我们对精品内容的聚焦、反盗版措施的有效实行、以及社区运营的不断提升,优质内容增长明显。”

表现在财报上,则是2023年上半年,阅文在线业务MPU达到880万,同比增8.6%,环比提升12.8%;在线业务整体实现收入20.4亿元,其中自有平台产品收入为17.6亿元,环比上涨2.6%,占在线业务总收入超80%。此外,阅文版权运营及其他收入12.4亿元。

可以看出,阅文的“基本盘”还是相对稳固的。而在IP内容孵化方面,整个创作及内容生态也持续繁荣。今年上半年,阅文新增约20万名作家、35万本小说,新增字数超过195亿,优秀的新生代作家也不断涌现。

尽管“内容很丰富”,然而“现实很焦虑”。对于阅文来说,虽然擅长用户和内容的运营,但优质IP的一体化开发产业链仍需强化——这也是所有内容行业所面临的难题。

如何在IP产业链上大展身手,将其落地为更性感的业务,阅文还有很长的路要走。

“弹药充足”:手握丰富IP,开发效率不及预期

时至今日,IP开发是网文平台实现第二增长曲线的关键,已成为业界共识。

事实上,在整个IP生产链条中,上游的内容资源库搭建和中游内容渠道分发,阅文都已经做到行业头部。如何“更进一步”,挖掘新的增长点,成为当务之急。

网文赛道的IP商业化首选,当属影视化。今年上半年,阅文上线了热播电视剧《平凡之路》和《纵有疾风起》,二者播出期间热度居高不下,堪称现象级作品。此外,除了正在热播的《潜行者》和已经进入制作阶段的《庆余年第二季》《大奉打更人》《玫瑰故事》外,《斗破苍穹第二季》《与凤行》《骄阳伴我》等储备影视作品也有望陆续上线。

在游戏领域,今年上半年,《凡人修仙传》和《吞噬星空》的改编游戏成功上线,已对外授权的《斗破苍穹》《星辰变》的改编游戏也将在未来几年与玩家见面。此外,漫画方面的《大奉打更人》《从红月开始》《超神宠兽店》相继落地,《诡秘之主》和《斗破苍穹》的自研盲盒等重点IP衍生品也陆续推出。

动画方面,除了推出经典IP《星辰变》和《全职法师》的续作,《斗破苍穹》继续维持其热度,推出了第二季年番,让该IP的热度始终维持在腾讯视频动漫频道的前三名。

值得一提的是,在日前腾讯视频动漫大赏2023年度发布会上,阅文动漫一口气公布了《斗破苍穹年番三》《诡秘之主》《全职高手S3》等15部作品的动画计划,足见其“弹药库”之充足。

表面上看,“弹药充足”的阅文似乎未曾停下IP开发的脚步,在影视、动漫、游戏、衍生品等领域“遍地开花”,交出的成绩也都颇为亮眼。

然而事实上,受限于动辄上亿的IP开发成本、以年为单位的长制作周期,IP开发公司只能将有限的资源投入成功概率更高的头部IP,开发程度远远不够,而其所产生的割裂性与滞后性,对IP的长期价值也将产生不小的影响。

根据阅文官方统计,一年能被进行IP化运营的作品,占比不到千分之五。过低的开发效率俨然限制了这堆优质内容的商业想象力。

如何提高网文向IP转化的效率呢?阅文将目光落在了AI上,试图基于AIGC,构建全新的IP上下游一体化生态。

梭哈AIGC:押注未来,网文赛道能否迎来新故事?

这是阅文公司成立8年来的最大一次组织变革。

今年6月,阅文发布组织升级规划,成立内容生态平台事业部、影视事业部、智能与平台研发事业部、企业发展事业部这四大事业部,打通“内容+平台”,利用AIGC为IP孵化和生态增效提质。

“AI对我们来说是前所未有的机会,我们计划将AI融入各业务环节,例如辅助作家创作、丰富用户互动体验、网文出海、IP开发等。”

阅文集团CEO侯晓楠对于AI的重视程度,可见一斑。

在组织业务升级一个月后,阅文发布了国内首个网文行业大模型“阅文妙笔”和基于这一大模型的应用产品“作家助手妙笔版”,旨在对创作效率的提升和运营工具的升级发挥效用。

当然,一切都要为内容服务。AI的主要功用,在于提升了IP开发的效率和产能,让更多好作品获得改编机会。

在阅文的测试中,AI能将整体漫改效率提升20%,过去需要2小时左右的单格漫画上色环节,现在利用AI技术可将其缩短至1小时以内。

此外,AI将“进一步匹配融合文字、有声、漫画、动画等内容生产体系与阅文现有用户体系”。换言之,AI可以持续赋能内容生产,深度参与IP孵化,乃至形成对网文作品的反哺。

“我们相信,阅文拥抱AI的革新将为公司以至行业带来渗透式、渐进式的深远影响,赋能创作者、用户和上下游合作伙伴持续优化创作生态,让好故事生生不息。”侯晓楠预测,随着下半年数字文化与娱乐市场复苏前景明确,“AI+IP”生态有望成为业务的全新增长极。

不难看出,加大对AIGC技术的布局,推进AI全面融入各业务环节,俨然成为阅文拥抱未来的关键一跃。

只不过,“AI+IP”的蓝图虽然振奋人心,但短期变现体现仍不明显,长期产能扩张与商业想象空间并不能解决燃眉之急。与此同时,在线阅读不仅要面对同类平台的挑战,还要面对短视频、直播等其他娱乐形式的冲击。

当今互联网时代,用户层面正在变化,在线阅读用户需求整体正在朝向多元化发展,对付费阅读有更高接受度的同时,对内容质量、形式和类型有更高的要求。除了降本增效的基本操作,阅文也必须加大力度巩固基本业务,同时与时间赛跑,寻找到新的增长极,方能在内容行业“生生不息”。

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