你可能没听过他的名字，但你一定见过他的作品：读过小说《红岩》的人，都会对书中经典的黑白木刻插图留下深刻印象，其中《白公馆》《丁长发掩护突围》《刘思扬渴望战斗》《江姐上华蓥山》4幅，都来自同一位四川版画的先驱人物——李少言。

李少言的版画创作开始于上世纪30年代，因此他和不少同时期版画家一样，先后着力于抗日战争、解放战争和工农业建设主题的作品创作，还有以《红岩》等为代表的革命历史主题。不过，李少言绝非一位“主题先行”的艺术家，而是在“说事”的同时始终不忘“美”。例如上世纪60年代，他创作了大量水印木刻，把现代化建设主题寓于清新明快的抒情作品中，在木刻民族化方面起到了积极作用。

这幅创作于上世纪80年代的《橘染川江》就是典型。李少言当时住在重庆化龙桥嘉陵江畔的寓所，靠近化龙桥水码头，每年秋天这里是川橘的集散地，大量红橘由木船运到码头再批发出去，把嘉陵江水都映红了。作品中，一江碧水与几船红橘构成强烈的色彩对比，船上桅杆林立、百帆竞发，一幅喜悦、忙碌而又充满诗情画意的场景跃然眼前。