四川在线记者 文露敏

(资料图片仅供参考)

10月18日，四川在线记者从中国科学院高能物理研究所（以下简称中科院高能所）了解到，10月9日21点17分，高海拔宇宙线观测站“拉索”、高能爆发探索者和慧眼卫星同时探测到迄今最亮的伽马射线暴，打破了多项伽马射线暴观测纪录。

伽马射线暴是宇宙中最剧烈的天体爆发现象，短至几毫秒，长达数小时，释放的能量超过太阳一生辐射能量的总和。

本次观测到的伽马射线暴爆发时刻在“拉索”视场中的位置。图片由中科院高能所提供

捕捉和高统计量观测伽马射线暴是“拉索”的重要科学目标之一。此次亮度空前的爆发，正好发生在其视场的中心附近。在本次观测中，“拉索”探测到了大量的高能光子，探测到的最高能量光子达到了18万亿电子伏（TeV），在国际上首次打开了10万亿电子伏波段的伽马射线暴观测窗口——在过去半个多世纪探测到的数千个伽马射线暴中，最高能量光子大约在1万亿电子伏。

在伽马射线暴发生前后，慧眼卫星恰好在对该天区进行扫描观测，绿色点线代表望远镜指向的扫描轨迹。图片由中科院高能所提供

去年，“拉索”在银河系内发现2个能量超过1拍电子伏（PeV）的光子，开启了超高能伽马天文学的新时代。与之前观测到的这两个光子相比，本次伽马射线暴发生的位置离地球更远，位于距离地球两千多兆光年处。

“如果说去年的问题在于‘为何银河系会产生如此高能量的光子’，现在的问题则是‘这些光子的能量如何能穿越如此远的距离’。”高海拔宇宙线观测站首席科学家、中科院高能所研究员曹臻解释道。

“拉索”极高的灵敏度使得这些问题有了研究基础。它在百GeV以上的甚高能区记录到几万个光子信号，将给出伽马射线暴最高能段的光变曲线最精细的测量。曹臻表示：“细节越多，就越能展开细致的研究，高能粒子如何被加速，就像放电影一样被还原出来。”

本次伽马射线暴的成功探测，还得益于中科院高能所近年来对天地一体化观测能力建设的大力推进。从最高的十几太电子伏光子，兆电子伏伽马射线到千电子伏X-射线的多谱段精细测量，跨越9个量级，由“拉索”、高能爆发探索者和慧眼卫星共同完成。这些能量相差上十亿倍的测量结果，对于建立正确的伽马射线暴爆发机制模型极为重要。

目前，本次探测结果已在国际上引发了巨大反响，大量相关研究迅速展开，进一步的数据分析和科学研究正由“拉索”合作组成员全力开展。